कोटिंग उपकला शरीर की सतहों को कवर करती है, बाहरी और आंतरिक दोनों। इस कारण से, उपकला अस्तर ऊतक की रक्षा करने के कार्य में सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण है; कुछ मामलों में यह रसायनों के अवशोषण को भी नियंत्रित करता है।
कोटिंग उपकला का निर्माण कोशिकाओं द्वारा किया जाता है जो बहुत ही कम अंतरकोशिकीय पदार्थ के साथ परस्पर जुड़े हुए होते हैं। इन कोशिकाओं को निरंतर लामिना बनाने के लिए व्यवस्थित किया जाता है : इस लामिना का एक चेहरा अंतर्निहित तहखाने की झिल्ली पर टिका होता है ; इसके विपरीत, दूसरा पक्ष स्वतंत्र है, क्योंकि यह एक स्वतंत्र सतह (उदाहरण के लिए रक्त, एक अंग का आंतरिक लुमेन या एपिडर्मिस के मामले में बाहरी वातावरण) की ओर निर्देशित है।
बेसल झिल्ली (या लामिना) घने ऊतक की एक बहुत पतली परत है जो अंतर्निहित संयोजी ऊतक से जुड़ी होती है।
कोटिंग उपकला कार्य:
- यांत्रिक सुरक्षा (दस्तक, घर्षण, दबाव आदि से);
- बैरियर फ़ंक्शन (तरल पदार्थ के नुकसान या रोगाणु के प्रवेश के खिलाफ);
- शोषक क्रिया (इसे कुछ पदार्थों से गुजरने की अनुमति दी जाती है, उदाहरण के लिए पोषक तत्वों के अवशोषण, वृक्क निस्पंदन या श्वसन गैसों के आदान-प्रदान की अनुमति)।
मुक्त पक्ष पर, कुछ उपकला अस्तर के ऊतकों में विशेष सहायक संरचनाएं होती हैं, जो उस कपड़े के विशिष्ट कार्य के लिए उपयोगी होती हैं। यह मामला है, उदाहरण के लिए, रोमक श्वसन एपिथेलिया (कंपन सिलिया के साथ संपन्न) या आंतों के श्लेष्म (माइक्रोविली के साथ प्रदान)।
उपकला अस्तर के ऊतकों को सेल परतों की संख्या के अनुसार वर्गीकृत किया जा सकता है जो उन्हें रचना करते हैं और स्वयं कोशिकाओं के आकार के आधार पर।
- सेल परतों के आधार पर, तीन प्रकार के उपकला ऊतक होते हैं:
- सरल या मुद्रीकृत : इसमें कोशिकाओं की एक परत होती है
- स्यूडोस्ट्रेट्रिफ़ाइड : यह कोशिकाओं की एक परत से बना है; हालांकि, उनकी विशेष व्यवस्था (ऊंचाई में कंपित) यह धारणा देती है कि यह कोशिकाओं की कई परतों से बना है ।
- रचित या बहुस्तरीय : इसमें कोशिकाओं की कई परतें होती हैं
- कोशिकाओं के आकार के अनुसार, उपकला ऊतक तीन प्रकार के होते हैं:
- Pavimentoso simple (समतल या खुरदरा): जो कोशिकाएँ इसका निर्माण करती हैं , वे चपटी होती हैं , फिर ऊँचाई की तुलना में चौड़ाई में अधिक विकसित होती हैं (जैसे टाइल के टीले, तराजू के समान)।
- प्रिज्मीय : प्रिज्मीय आकार की कोशिकाओं से बना होता है
- क्यूबिक या इसोप्रिमैटिक: कोशिकाओं में तीन व्यास होते हैं जो समतुल्य होते हैं;
- बेलनाकार या बैटिप्रिस्मेटिक या स्तंभ: कोशिकाएं ऊंचाई में बढ़ती हैं;
- संक्रमण : उन कोशिकाओं से बना होता है जो उनके आवरण वाले अंग की शिथिलता के संबंध में उनके आकार को संशोधित करती हैं