1900 के दशक की शुरुआत में, एक युवा चिकित्सक और क्लिनिकल माइक्रोबायोलॉजी के विशेषज्ञ जेसी विलियम लेज़र (1866-1900), क्यूबा के द्वीपसमूह में गए, जो पीले बुखार के मुख्य बुखार में से एक था ।
लेज़र "येलो फीवर बोर्ड" का एक सदस्य था, विशेषज्ञों की एक अमेरिकी आयोग ने पीलिया के कारण प्रभावित व्यक्तियों को "एक सेब से अधिक पीला" होने के लिए जिम्मेदार बीमारी के रोगजनन की जांच की, (इसलिए नाम "पीला बुखार") ह्यूजेस द्वारा 1750 में बनाया गया)। एटियोलॉजी और ट्रांसमिशन विधियों का पता लगाने के लिए, अनुसंधान समूह ने यह समझने का फैसला किया कि क्या मच्छरों द्वारा पीले बुखार को ले जाया गया था, जैसा कि 1865 और 1881 के बीच क्यूबा के डॉक्टर कार्लोस जुआन फिनेले द्वारा की गई परिकल्पना द्वारा सुझाया गया था।
इस सिद्धांत का परीक्षण करने के लिए, कुछ स्वस्थ स्वयंसेवकों ने कथित रूप से संक्रमित मच्छरों से पीड़ित होने के कारण खुद को उधार दिया। लेज़र खुद 13 सितंबर, 1900 को एक मच्छर द्वारा डंक मार दिया गया था, पीले बुखार से अनुबंधित हुआ और दो सप्ताह बाद उसकी मृत्यु हो गई। डॉक्टर की मृत्यु और स्वयंसेवकों के संक्रमण ने यह साबित करने के लिए कार्य किया कि ये कीड़े बीमारी के वाहक थे, इसलिए फिनेले सही थे। आगे के शोध से यह स्थापित करना संभव हो गया कि पीले बुखार के एटियलजिस्टिक एजेंट एक फ्लेववायरस थे ।
