जड़ी-बूटियों और औषधीय पौधों पर आधारित पूरक अधिक से अधिक लोकप्रिय होते जा रहे हैं, जो कि स्वाभाविक है। भले ही यह अक्सर भारी व्यावसायिक हितों से घुलमिल जाता है, जो इसके चारों ओर घूमता है, हर्बल चिकित्सा - अर्थात्, ज्ञान का समूह जो चिकित्सीय उद्देश्यों के लिए विभिन्न पौधों के उपयोग की अनुमति देता है - एक गंभीर और विश्वसनीय विज्ञान है, अपनी ताकत और अपनी सीमाओं के साथ । इन सबके बीच, इस तथ्य के कई हर्बल उत्पादों में मतभेद हैं जो कुछ बीमारियों की उपस्थिति में उनके उपयोग की अनुशंसा नहीं करते हैं।
ऐसा इसलिए है क्योंकि कुछ औषधीय पौधों में सक्रिय सिद्धांत होते हैं जो एक दवा के समान शारीरिक कार्यों को प्रभावित कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, उनमें से कुछ केवल फार्मेसियों में बेचे जाते हैं, जबकि अन्य फार्मास्यूटिकल्स और भोजन की खुराक में एक सामान्य घटक हैं। उत्तरार्द्ध, भले ही आम तौर पर एक सैन्य गतिविधि के साथ संपन्न हो, कुछ श्रेणियों के लोगों के लिए संभावित रूप से खतरनाक हो सकता है। स्लिमिंग गुणों वाले जड़ी बूटी और औषधीय पौधे, उदाहरण के लिए, हृदय रोगियों के लिए खतरनाक हो सकते हैं (यह ग्वाराना, मेट हर्ब और कड़वा नारंगी का मामला है) और हाइपरथायरायडिज्म से पीड़ित लोगों के लिए (आयोडीन-समृद्ध शैवाल, जैसे कि फुकस या laminaria)। कई आहार उत्पाद विभिन्न दवाओं की गतिविधि में हस्तक्षेप कर सकते हैं, उन्हें जोड़ सकते हैं या उनके अवशोषण और चिकित्सीय प्रभाव को कम कर सकते हैं।
इन सभी कारणों के लिए, एक निवारक चिकित्सा परामर्श यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत महत्वपूर्ण है कि उनके उपयोग के लिए कोई मतभेद नहीं हैं। एक बार क्लीयरेंस मिल जाने के बाद, उन उत्पादों की ओर बढ़ना महत्वपूर्ण होता है जिनमें केवल एक या कुछ जड़ी-बूटियाँ या औषधीय पौधे होते हैं, जो सक्रिय सिद्धांतों में मानकीकृत होते हैं जो उन्हें चिह्नित करते हैं (लेबल पर खुराक की सूचना दी जानी चाहिए)। यह पहलू मौलिक है क्योंकि यह एकमात्र तत्व का प्रतिनिधित्व करता है जिस पर किसी उत्पाद की गुणवत्ता का मूल्यांकन करने के लिए खुद को आधार बनाया जाता है। एक पौधे के सक्रिय सिद्धांतों में सामग्री वास्तव में कई कारकों के संबंध में भिन्न होती है, जैसे कि पर्यावरण की स्थिति जिसमें यह उगाया जाता है, वही खेती की तकनीक, कटाई की अवधि, संरक्षण विधि और प्रसंस्करण का प्रकार। यदि हम इन सभी तत्वों पर विचार करते हैं, तो उच्च और निम्न गुणवत्ता वाले उत्पादों के बीच मौजूद विविधता की डिग्री की कल्पना करना आसान है। इनमें से कुछ में, गैर-यूरोपीय संघ के देशों से आने वाले, विषाक्त पदार्थों, दवाओं और कीटनाशकों के निशान का भी पता चला है।
