कोटिंग उपकला शरीर की सतहों को कवर करती है, बाहरी और आंतरिक दोनों। इस कारण से, उपकला अस्तर ऊतक की रक्षा करने के कार्य में सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण है; कुछ मामलों में यह रसायनों के अवशोषण को भी नियंत्रित करता है। कोटिंग उपकला का निर्माण कोशिकाओं द्वारा किया जाता है जो बहुत ही कम अंतरकोशिकीय पदार्थ के साथ परस्पर जुड़े हुए होते हैं। इन कोशिकाओं को निरंतर लामिना बनाने के लिए व्यवस्थित किया जाता है : इस लामिना का एक चेहरा अंतर्निहित तहखाने की झिल्ली पर टिका होता है ; इसके विपरीत, दूसरा पक्ष स्वतंत्र है, क्योंकि यह एक स्वतंत्र सतह (उदाहरण के लिए रक्त, एक अंग का आंतरिक लुमेन या एपिडर्मिस के मामले म
