एटियोलॉजी, या एटियलजि, एक दिए गए घटना के कारणों के अध्ययन और अनुसंधान में शामिल हैं। चिकित्सा क्षेत्र में, विशेष रूप से, एटियलजि उन कारकों की जांच करता है जो रोगों की उत्पत्ति में हस्तक्षेप कर सकते हैं, अन्योन्याश्रय के महत्व और संभावित संबंधों का अध्ययन कर सकते हैं। कई मामलों में, वास्तव में, बीमारियों का एक ही कारण नहीं होता है, बल्कि एक "मल्टीपल" या "मल्टीफॉर्मोरियल" एटियोलॉजी; इसका अर्थ है, व्यवहार में, एक ही मूल और विकास में समान रूप से अधिक कारण एजेंटों (या एटियलॉजिकल एजेंटों ) का योगदान।
बहुक्रियात्मक एटियलजि के विशिष्ट रोग तथाकथित "कल्याणकारी रोग" हैं, जैसे कि टाइप II मधुमेह मेलेटस, धमनी उच्च रक्तचाप, एथेरोस्क्लेरोसिस और उनकी संबंधित जटिलताओं (इस्केमिक हृदय रोग, आंतरायिक अस्तव्यस्तता, परिधीय न्यूरोपैथी, आदि)। अधिक शायद ही कभी, एटियलजि एकल और अच्छी तरह से परिभाषित है; यह मामला है, उदाहरण के लिए, आनुवांशिक विसंगतियों, नशा या संक्रामक रोगों का, जो कि जीव के स्वास्थ्य की सामान्य स्थिति (प्रतिरक्षा सुरक्षा, पोषण की स्थिति, तनाव, आदि) और कारकों के संबंध में अधिक या कम उपजाऊ जमीन पा सकते हैं। बाहरी (जलवायु, अधिक भीड़, खराब या अत्यधिक स्वच्छता, आदि)।
