सूक्ष्मजीवों और इसके पर्यायवाची शब्द (रोगाणु, रोगाणु, आदि) के साथ हम बहुत छोटे जीवित प्राणियों (एक मीटर के एक मिलियनवें क्रम में) का उल्लेख करते हैं, आम तौर पर एककोशिकीय, अर्थात, एक एकल कोशिका द्वारा गठित, लेकिन कुछ विशेषताओं के लिए सामान्य अन्य अधिक जटिल जीवित प्राणी।
सूक्ष्मजीवों को चार समूहों में विभाजित किया गया है:
- बैक्टीरिया : बदले में ग्राम सकारात्मक और ग्राम नकारात्मक में वर्गीकृत। वे हर जगह, पृथ्वी में, पानी में, हवा में और हमारी त्वचा में पाए जाते हैं, लेकिन वातावरण में भी पाए जाते हैं
उनके आकार के आधार पर वे कोक्सी (बेलनाकार बैक्टीरिया), बेसिली (छड़ी) और स्पिरिल्ली (एक सर्पिल छड़ी) में प्रतिष्ठित हैं।
- मशरूम और मोल्ड्स : बैक्टीरिया से बड़े और अधिक जटिल, वे कार्बनिक पदार्थों पर विकसित होते हैं, कालोनियों का निर्माण करते हैं जो कपास के झुंड या एक चिपचिपा पदार्थ की तरह दिखते हैं जो बहुत चर रंगों के साथ होते हैं। ये सूक्ष्म जीव बीजाणुओं के माध्यम से प्रजनन करते हैं जो हवा या जानवरों द्वारा किए गए वातावरण में प्रचार कर सकते हैं।
- खमीर : कवक और बैक्टीरिया के बीच एक मध्य मार्ग; नए नए साँचे के विपरीत, जो बहुकोशिकीय हैं (इस कारण से, वे सूक्ष्मजीवों का ठीक से प्रतिनिधित्व नहीं करते हैं), खमीर एककोशिकीय जीव हैं।
- वायरस : बहुत छोटे, वास्तविक जीवित रूपों से अधिक कार्बनिक अणु होते हैं जो जीवन के दूसरे रूप की कीमत पर रहते हैं और इसलिए उन्हें अनिवार्य परजीवी के रूप में परिभाषित किया जाता है। नतीजतन, कड़ाई से बोलते हुए, उन्हें सूक्ष्मजीव नहीं माना जा सकता है, अकेले रहने वाले जीवों को जाने दें
माइक्रो-संगठन के आयाम:
- बैक्टीरिया: 0.2 - 10 माइक्रोन;
- मोल्ड बीजाणु: 2.5 - 20 माइक्रोन;
- खमीर बीजाणु: 4- 12 माइक्रोन;
- वायरस: 0.015 - 0.25 μ (केवल इलेक्ट्रॉन माइक्रोस्कोपी के तहत दिखाई देता है)।
सभी सूक्ष्म जीव मनुष्य के दुश्मन नहीं हैं; उनमें से कुछ, उदाहरण के लिए, रोटी, शराब, सिरका और पनीर जैसे भोजन की तैयारी में सदियों से उपयोग किए जाते हैं। कुछ बैक्टीरिया जो हमारी आंत में निवास करते हैं, विटामिन और एंटीबायोटिक्स का उत्पादन करते हैं, शरीर की रक्षा करते हैं और प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करते हैं; उसी तरह से लैक्टोबैसिली जो योनि वनस्पतियों का गठन करते हैं, महिला जीव को जननांग संक्रमण से बचाते हैं।
केवल कुछ सूक्ष्मजीव स्वास्थ्य के लिए खतरनाक हैं और गंभीर बीमारियों का कारण बनने की क्षमता रखते हैं। वायरस के लिए बैक्टीरिया, कैंडिडा और फफूंद सूक्ष्मजीवों, मोनोन्यूक्लिओसिस, चेचक, एड्स और रूबेला के संबंध में प्लेग, हैजा, टेटनस और तपेदिक के उदाहरण हैं।
मेजबान के साथ इन अनुबंधों के संबंधों के आधार पर, हम विभिन्न प्रकार के सूक्ष्मजीवों को अलग करते हैं:
- सैप्रोफाइट्स या डिनर: वे रहते हैं और क्षति के बिना अतिथि के संपर्क में गुणा करते हैं; वास्तव में, कभी-कभी पारस्परिक लाभ का एक संबंध स्थापित किया जा सकता है (सहजीवन);
- रोगजनकों: सूक्ष्म जीव जो बीमारी का कारण बनते हैं;
- अवसरवादी: सूक्ष्मजीव जो सामान्य रूप से हानिरहित हैं, लेकिन जैविक सुरक्षा के कमजोर होने के कारण बीमारियों, यहां तक कि गंभीर लोगों को पैदा करने में सक्षम हैं।
