ओलिगोसैकराइड्स कार्बोहाइड्रेट हैं जो अपेक्षाकृत कम संख्या में मोनोसैकराइड्स (3 से 10 इकाइयों से, जबकि अन्य लेखकों में भी अधिकतम 20 मोनोसैकेराइड इकाइयों तक के शर्करा और शर्करा शामिल हैं) के गठन से होते हैं। सबसे आम मोनोसैकेराइड्स में हम ग्लूकोज, फ्रक्टोज, गैलेक्टोज, मैनोज और राइबोज का उल्लेख करते हैं। ओलिगोसैकेराइड्स के उदाहरण इसके बजाय माल्टोट्रियोस और फल-ऑलिगोसेकेराइड्स द्वारा दिए गए हैं। पूर्व स्टार्च के पाचन से प्राप्त होता है और इसमें तीन ग्लूकोज मोनोमर्स होते हैं जो एक साथ टाइप α 1-4 के बॉन्ड द्वारा आयोजित किए जाते हैं। Fructooligosaccharides (FOS), पौधे की उत्पत्ति के भी, मुख्य रूप से ose-ग्लाइकोसिडिक बॉन्ड (1-2) में शामिल D-fructose की इकाइयों द्वारा मुख्य रूप से गठित किए जाते हैं।
स्टैचोज़, वर्बस्कोज़ और रैफ़िनोज़ पौधे की दुनिया में सामान्य ओलिगोसैकेराइड के बजाय अन्य हैं; रैफिनोज एक ट्राइसैकेराइड (ग्लूकोज, फ्रक्टोज और गैलेक्टोज) है, जबकि स्टैचोज (ग्लूकोज, गैलेक्टोज, गैलेक्टोज, फ्रुक्टोज) और वर्बोसोज (गैलेक्टोज, गैलेक्टोज, ग्लूकोज, फ्रुक्टोज) टेट्रासैकराइड हैं। ये ओलिगोसेकेराइड फलियां में निहित हैं और पेट फूलने के लिए जिम्मेदार हैं, क्योंकि वे मनुष्य द्वारा अपचनीय और अप्रभावित हैं, लेकिन निवासी माइक्रोबियल वनस्पतियों द्वारा बड़ी आंत के स्तर पर किण्वनीय हैं। अन्य ऑलिगोसेकेराइड्स, उपरोक्त एफओएस और इनुलिन की तरह, सहजीवी आंतों के बैक्टीरिया के विकास को बढ़ावा देते हैं, पूरे जीव के स्वास्थ्य को बढ़ावा देने के लिए उपयोगी; इन ऑलिगोसेकेराइड्स को प्रीबायोटिक्स कहा जाता है।
अब तक हमने पौधे की उत्पत्ति के ओलिगोसेकेराइड के बारे में बात की है; जानवरों में, मनुष्य को शामिल किया गया है, ये शर्करा ज्यादातर वसा और प्रोटीन के साथ जुड़े पाए जाते हैं, जिसके साथ वे ग्लाइकोलिपिड और ग्लाइकोप्रोटीन बनाते हैं। ये अणु, जो ज्यादातर कोशिका झिल्लियों के स्तर पर स्थित होते हैं, हार्मोन और न्यूरोट्रांसमीटर के लिए रिसेप्टर्स से कोशिकाओं के बीच मान्यता के लिए एक संकेत के रूप में कार्य कर सकते हैं या अभी भी एंटीजन की भूमिका निभा सकते हैं; यह मामला है, उदाहरण के लिए, AB0 प्रणाली के एंटीजेनिक ग्लाइकोप्रोटीन के: रक्त समूह ए और बी दो अलग-अलग ऑलिगोसेकेराइड्स की उपस्थिति से भिन्न होते हैं - लाल रक्त कोशिकाओं के प्लाज्मा झिल्ली में ग्लाइकोलिपिड्स, एबी समूह दोनों के पास है, जबकि समूह 0 कोई नहीं है दो का।
